Palerme

Palerme bénéficie d'une position splendide surplombant la large baie au pied du massif calcaire du Monte Pellegrino et face à la grande et fertile vallée de la Conca d'Oro , entourée d'une couronne de montagnes.

À l'origine une colonie phénicienne , elle a été conquise par les Carthaginois au 5ème siècle avant JC et est devenue un important rempart punique contre l'influence grecque qui s'est étendue à d'autres parties de l'île.

Initialement appelée Panormus (tout port) pour ses attractions comme escale sur les routes maritimes, la ville, qui avait longtemps été l'objet de conquête, est restée aux mains des Carthaginois jusqu'en 254 avant JC, date à laquelle elle a été prise par les Romains, malgré la contre-attaque désespérée de Hamilcar, le Barça, parti des pentes du Monte Pellegrino.

Mais les jours de splendeur étaient encore à venir. Les Arabes l'ont conquise en 831 après JC, et sous eux et les Normands, Palerme est devenue la métropole la plus florissante d'Europe , célèbre pour la richesse de sa cour et son centre culturel inégalé.

Le XXe siècle a été essentiellement un siècle de déclin social et économique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombes alliées ont détruit une grande partie de la zone portuaire et transformé certaines zones de la cité médiévale en une zone dévastée, qui n'a commencé à être corrigée qu'au cours des vingt dernières années. La renaissance est due aux efforts de l'ancien maire Leoluca Orlando , avec l'aide des fonds de l'Union européenne. Palerme est animée d'un esprit positif et dans ses rues, contrairement à ce qui se passe dans d'autres villes européennes, il est rare de voir des mendiants ou des sans-abri.

Partout, vous pouvez voir les vestiges monumentaux de la période du IXe au XIIe siècle, période de plus grand développement à Palerme, mais ce sont les réaménagements urbains du XVIe siècle qui donnent à la ville son aspect actuel: essentiellement un réseau de rues droites la géométrie dont la géométrie est interrompue par des souvenirs concrets d'un passé oriental et où les traces des bombes de la Seconde Guerre mondiale sont encore visibles.

Palerme a toujours été une ville pleine d'églises somptueuses construites grâce aux familles nobles au pouvoir de l'île et aux riches ordres monastiques.De plus, ses trois musées importants abritent de précieuses collections artistiques, archéologiques et ethnographiques, des marchés pittoresques, des théâtres de marionnettes cachés dans les ruelles et une corne d'abondance d'excellents restaurants.

Palerme est une grande ville mais facile à déplacer à pied, l'intersection de Vai Maqueda et Corso Vittorio Emanuele, connu comme le carrefour des Quattro Canti , divise le centre historique de Palerme en quatre quartiers traditionnels : La Kalsa , La Vucciria , Il Capo et ' Hotel . C'est dans ces quartiers que se concentrent la plupart des lieux d'intérêt de la capitale sicilienne. Parallèlement à la Via Maqueda se trouve la Via Roma, une rue commerçante animée.

Quartier Quattro Canti

L'intersection animée entre Corso Vittorio Emanuele et Via Maqueda est le centre de la capitale sicilienne. Il est entouré d'un cadre de façades curvilignes qui se dissolvent dans un schéma de perspective parfait vers la voûte bleue du ciel et à Palerme, il est également appelé le théâtre du soleil , en raison de l'effet inhabituel produit par la lumière qui illumine les façades de les différents bâtiments au cours de la journée.

Domaine du Quattro Canti, le Kalsa

Tiraillée par la misère et la décadence, Kalsa est l'un des quartiers les plus tristement connus de la capitale sicilienne, Mère Teresa y a même ouvert une mission, considérant les conditions de vie de ce quartier proche d'un pays du tiers monde. Aujourd'hui le principal bénéficiaire du programme de réaménagement urbain de la ville, grâce aux nombreuses mesures prises à cet égard.

Galerie régionale de Sicile

Dans la via Allora se trouve le plus beau musée de Palerme, la magnifique galerie régionale de Sicile, riche en trésors et en peintures de la période comprise entre le Moyen Âge et le XVIIIe siècle. Le bâtiment est un témoignage du style gothique-catalan qui en 1957 a été transformé en espace d'exposition par Carlo Scarpa.
Vous pourrez admirer une collection de peintures siciliennes avec de nombreuses œuvres importantes telles que "Le triomphe de la mort" (la mort sur un cheval squelettique jette ses fléchettes sur ses victimes impuissantes).
D'autres œuvres de grande valeur sont l'encadrement d'une porte arabe du XIIe siècle et le célèbre panneau de l'Annunziata d'Antonello da Messina.

Galerie d'art moderne

Il est maintenant logé dans un ancien complexe qui a été magnifiquement restauré. L'intérieur est un espace extrêmement étudié dans un style moderne mais malheureusement les œuvres exposées ne sont pas aussi magnifiques. Divisée en trois étages, la galerie est principalement consacrée à la Sicile et à Palerme.

Musée international de la marionnette

Avec plus de 3000 marionnettes, marionnettes, marionnettes et formes pour le théâtre d'ombres, le Musée international de la marionnette est l'une des rares institutions à préserver le théâtre de marionnettes populaire traditionnel qui a longtemps représenté l'une des réalités culturelles les plus importantes des villes. . Le musée rassemble des pièces de Palerme, Catane et Naples, mais aussi de pays lointains comme la Chine, l'Inde, l'Asie du Sud et la Turquie et l'Afrique. Il y a aussi une salle où les enfants peuvent jouer avec des marionnettes et s'essayer à en construire une par eux-mêmes. En automne et en hiver, le musée offre la possibilité d'assister à un spectacle, chaque année des marionnettistes du monde entier se retrouvent ici à l'occasion du festival Morgana, parrainé par le musée lui-même.

Place de San Francesco d'Assisi

la vue de carte postale la plus typique de la capitale sicilienne est dominée par l'église de San Francesco d'Assisi, intéressante à visiter en particulier pour l'arc de la chapelle de la famille Mastrantonio sculptée en 1468 par Francesco Laurana et Pietro da Bonitate.

Place de la Marina

Encadrée de chaque côté par des bâtiments élégants, l'élégante Piazza Marina est la place la plus calme de Palerme. Dans son périmètre se trouve le petit jardin Garibaldi, remarquable car il abrite un spécimen de 150 ans de Ficus benjamin de 25 mètres de haut et est le plus vieil arbre de la ville. Dans le passé, la scène des exécutions en tenant compte du fait que son bâtiment le plus impressionnant est le Palazzo Chiaromonte, autrefois siège de l'Inquisition.

Complexe de Santa Maria dello Spasimo

Seule structure de style gothique tardif de Sicile, l'église a été construite par un riche juriste local à son retour d'un voyage en Terre Sainte. Quelque temps plus tard, Basilicò commanda à Raphaël la réalisation d'un retable pour l'autel de l'église "Lo Spasimo di Sicilia" (l'œuvre fut amenée à Madrid). Le complexe est l'un des domaines les plus intéressants pour le programme de récupération et de restauration du patrimoine artistique et architectural de Palerme et propose de nombreux concerts, spectacles et initiatives culturelles.

Quartier Quattro Canti, la Vucciria

Le quartier délabré de Vucciria est célèbre dans toute la Sicile pour son marché chaotique plein de vendeurs ambulants hurlant, de fruits et légumes frais rôtissant des viandes et des pêches fraîches sur les étals. Les aperçus de ce marché ont inspiré l'œuvre la plus célèbre de Renato Guttuso La Vucciria définie par Leonardo Sciascia "le rêve d'un affamé":
Autrefois symbole des misérables de Palerme et repaire de la criminalité urbaine, la Vucciria a longtemps été le témoin du fossé entre riches et pauvres jusqu'aux années 1950.

Musée archéologique régional

Le merveilleux musée abrite une riche collection de découvertes archéologiques qui en fait l'un des musées les plus importants du secteur en Europe. Parmi les trésors exposés figurent les sarcophages phéniciens du 5ème siècle avant JC 10000 artefacts étrusques, les métopes des temples grecs de Sélinonte, le Bélier en bronze de Syracuse de la période hellénistique, la plus grande collection au monde d'ancres ancres et de découvertes déterrées dans le sites archéologiques et de l’ensemble de l’île.
Les salles les plus intéressantes sont sans aucun doute celles à l'arrière du cloître, à l'intérieur d'elles sont conservées une tête massive de Gorgone du temple de Selinunte et 14 grandes têtes de lion provenant d'une fontaine monumentale trouvée dans le temple de la Victoire à Himera, la première colonie fondée par les Grecs du nord de la Sicile. En continuant plus loin, vous entrez dans la Sala di Selinunte, qui rassemble les métopes des sept temples grecs de Selinunte, tous en calcaire.

Église de San Domenico

A environ 200 m au sud-est du musée se dresse l'église de San Domenico qui sert de panthéon et abrite les tombes de tous les illustres Siciliens. L’Oratoire du Rosaire de San Domenico à l’intérieur duquel se trouve un splendide retable rouge-bleu d’Antoon Van Dyck intitulé «La Vierge du Rosaire avec San Domenico et les patrons de Palerme» est particulièrement intéressant.

Église de Santa Zita

L'église de Santa Zita est une structure du 14ème siècle qui doit son nom au saint patron des bonnes. Sa particularité est la présence d'une série de somptueuses chapelles funéraires, grâce aux frères dominicains qui ont acheté l'église au XVIe siècle pour donner aux familles riches un endroit pour enterrer leurs proches.

Zone du Quattro Canti, le Capo

C'est le quartier bordant l'Albergheria, se caractérise par un réseau dense de rues étroites et d'impasses, Également pauvre a également un marché local, le Mercato del Capo qui s'étend le long de toute la Via Sant'Agostino. Le noyau central du quartier est l'imposant monastère de l'église de Sant'Agostino qui régnait sur la région à l'époque médiévale.

Cathédrale de Palerme

Bâtisseurs qualifiés et ambitieux, les Normands ont adapté les mosquées et les palais, donnant vie à ce style arabo-normand qui rend le patrimoine architectural sicilien unique. L'expression la plus significative est l'imposante cathédrale, triomphe de créneaux, de coupoles couvertes de majolique, de décorations aux motifs géométriques et d'arcs aveugles.

Esthétiquement, la structure a un peu souffert des nombreuses altérations qu'elle a subies au cours des siècles mais l'empreinte arabe est toujours prédominante. Les travaux de construction ont commencé en 1184 sur commande de l'archevêque Gualtiero Offamilio, un précepteur anglais de Guillaume II qui avait non seulement des ressources financières infinies mais aussi un pouvoir tout aussi infini dans le royaume de Sicile.

C'est précisément pour réaffirmer sa suprématie dans la région qu'il ordonna la construction de la cathédrale de Palerme, dont le but était d'éclipser magnifiquement la cathédrale récemment construite de Monreale. La structure a été érigée à l'emplacement d'une mosquée du IXe siècle dont il reste une colonne inscrite avec un passage du Coran dans le portique sud. En raison de la taille et de la grandeur de l'extérieur, la cathédrale est rapidement devenue un symbole de la lutte pour le pouvoir entre l'église et la couronne qui se déroulait à cette époque. Depuis lors, le bâtiment a subi d'importantes modifications et ajouts avec des résultats heureux et moins réussis. Malgré ses dimensions solennelles, l'intérieur de la cathédrale est un espace sobre; dans les chapelles de la nef sud se trouvent les tombes des rois normands, contenant les restes de deux grands rois que la Sicile a jamais eu: Roger II et Frédéric II de Souabe. Au milieu de l'allée droite se trouve un trésor très riche où se détachent la couronne de Constance d'Aragon et une dent de Santa Rosalia et ses cendres sont conservées au même endroit dans un reliquaire en argent.

Musée diocésain : Un musée diocésain a été installé à côté de la cathédrale, abritant une importante et riche collection d'œuvres de la cathédrale et de diverses églises détruites pendant la Seconde Guerre mondiale.

Quartier Quattro Canti, Albergheria

Autrefois habité par des fonctionnaires de la cour normande, c'est un quartier pauvre et délabré depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, où se trouvent des bâtiments qui portent encore des signes évidents des bombes larguées pendant le conflit. Le quartier est aujourd'hui habité par une communauté de plus en plus nombreuse d'immigrants qui ont revitalisé les rues, dans ces rues se trouve le marché le plus fréquenté de Palerme, Ballarò.

Palais des Normands

En poursuivant vers l'ouest le long du Corso Vittorio Emanuele, vous atteignez l'immense complexe du palais normand, autrefois le centre d'une magnifique cour médiévale et aujourd'hui le siège de l'Assemblée régionale sicilienne. La salle du conseil régional, ici présente, est la somptueuse Sala Ruggiero II, la chambre du roi normand, aux murs recouverts de quelques-unes des rares mosaïques de l'époque à thème non religieux, représentant des paons persans et des léopards exotiques.
À l'étage inférieur, vous atteignez ce qui est le trésor artistique le plus précieux de Palerme, la chapelle palatine conçue par Ruggero II lui-même en 1130. La chapelle palatine est l'un des sites les plus visités de Palerme, ses mosaïques sont considérées comme les plus grands chefs-d'œuvre du monde de l'art et avec les marbres précieux qui recouvrent les murs intérieurs font de ce lieu de méditation un véritable joyau artistique, le thème principal est les histoires de l'Ancien Testament mais d'autres scènes rappellent le rôle fondamental que Palerme a joué pendant les croisades. Non seulement les mosaïques de la chapelle sont à admirer: le plafond en bois avec des décorations de muqarnas typiques de l'architecture musulmane. Tout aussi extraordinaire est le sol en marbre étant donné qu'au 12ème siècle le marbre était aussi précieux que les pierres précieuses, la valeur de ce sol au moment de sa fabrication était vraiment inestimable.

Nouvelle porte

A côté du palais normand se trouve la Porta Nuova construite en 1583 à la demande du vice-roi Colonna pour célébrer l'arrivée de Charles Quint revenu victorieux à Palerme après la défaite infligée aux musulmans à Tunis. Pendant des siècles, c'était l'accès terrestre le plus important de la ville. Plus de 400 ans après sa construction, il représente toujours la ligne de partage entre le centre historique et la nouvelle ville.

Église de San Giovanni degli Eremiti

Un peu plus au sud du palais normand se dresse l'église de San Giovanni degli Eremiti, le témoignage architectural le plus célèbre de Palerme de la fusion entre les styles arabe et normand. Il est surmonté de cinq dômes rouges et encadré par un grand jardin bordé d'arbres avec des kiosques qui offrent une retraite paisible loin de l'agitation.

Place Pretoria

Immédiatement au sud de l'intersection entre la Via Maqueda et le Corso Vittorio Emauele s'ouvre la Piazza Pretoria, une concentration d'églises et de bâtiments imposants qui entourent l'imposante Fontana Pretoria. La fontaine, disposée sur plusieurs niveaux, domine la place avec ses bassins et cercles concentriques sur lesquels affluent nymphes dévoilées, tritons et dieux fluviaux pour sauter hors de l'eau. Conçu par le sculpteur florentin Francesco Camillari entre 1554 et 1555 pour la villa toscane de Don Pedro di Toledo, il a été acheté par la ville de Palerme en 1573 avec l'intention spécifique de surpasser la fontaine d'Orion qui avait été récemment construite dans la beauté et la grandeur à Messine. Située devant le Palazzo Pretorio, la fontaine a suscité la réaction scandalisée des fidèles qui fréquentaient l'austère église de San Giuseppe de Teatini, qui la rebaptisait «La fontaine de la honte»

Le côté est de la place est bordé par l'église de Santa Caterina, la plus belle église baroque de Palerme. Appartenant à l'ordre dominicain, l'église a été confiée à la garde des religieuses du couvent, qui l'ont gardée fermée pendant 14 ans; il a été rouvert au public en 2006. Le monastère dominicain adjacent à l'église a été fondé vers 1310. On dit qu'il a d'abord donné refuge principalement aux prostituées, mais les aristocrates de Palerme n'ont pas tardé à réaliser sa position privilégiée et ont rapidement commencé à le financer. Au 16ème siècle, le monastère s'est agrandi au point d'incorporer une église à proximité, alors que même cette structure était insuffisante, il était nécessaire d'en construire une nouvelle. C'est ainsi qu'entre 1566 et 1596 fut construite l'église de Santa Caterina, œuvre d'un architecte inconnu, une fois que vous aurez vu l'église vous comprendrez pourquoi les religieuses ont voulu garder jalousement cette explosion du baroque pendant tant d'années.

La Martorana et l'église de San Cataldo

L'église médiévale la plus célèbre et la plus belle de Palerme est La Martorana, un cadre très populaire pour les rites de mariage. Elle a été construite au XIIe siècle sur ordre de Giorgio di Antiochia, amiral de la flotte de Roger II, et comme de nombreuses structures de l'époque, elle a été conçue pour être une mosquée. De délicates colonnes fatimides soutiennent un dôme intérieurement décoré avec un Christ intronisé entouré d'archanges, tandis que les inscriptions arabes répètent sans cesse le nom d'Allah. En 1433, La Martorana a été vendue à un ordre de religieuses bénédictines et de là, les modifications de la structure originale du bâtiment ont commencé. En 1935, Mussolini rendit l'église à la communauté grecque orthodoxe, qui célèbre toujours le rite de la messe selon sa propre tradition.

Entre néoclassique et liberté ...

Au nord de la Piazza Giuseppe Verdi, les rues de Palerme s'élargissent, les bâtiments s'allongent et les magasins, cafés et restaurants prennent un aspect plus élégant.

Théâtre Massimo

Construit entre 1875 et 1897 par Giovan Battista Basile puis par son fils Ernesto pour célébrer l'unification de l'Italie, le Teatro Massimo est devenu le symbole des triomphes et des tragédies qui ont toujours caractérisé les événements de Palerme. Troisième théâtre du XIXe siècle en taille, il a eu une histoire emblématique, symptomatique des conflits de pouvoir qui ont souvent déchiré la société de Palerme, sans surprise, au Teatro Massimo la scène finale de "Le Parrain" a été tournée dans laquelle la culture s'oppose au crime dans un tourbillon de drame et de mort d'un impact émotionnel extraordinaire.

Hors du centre

Château de Zisa

Un des rares monuments restés à Palerme pour témoigner de la période de domination arabe: voûtes de muqarnas, fenêtres à colombages, fontaines et même une pièce spécialement conçue pour protéger l'émir et sa famille du sirocco. Aujourd'hui, un musée de l'artisanat arabe a été installé.

Catacombes des capucins

Elle est connue pour le spectacle macabre offert par ses catacombes, qui contiennent les corps momifiés d'environ 8000 Palermitains morts entre le 17e et le 19e siècle. Initialement destinés uniquement aux moines, ils ont ensuite été mis à la disposition des Siciliens de hautes araignées sociales qui garantissaient de riches dons au monastère. Les morts étaient placés selon une procédure rigide qui distinguait entre le statut social, celui-ci. Religion et profession.

Cuba

Sur la route qui mène du centre de Palerme à Monreale se dresse le Cuba, l'un des bâtiments les plus représentatifs de l'architecture arabo-normande de Palerme.

Parcs publics

Palerme possède plusieurs espaces verts:

Dans le quartier de Kalsa, Villa Giulia ;

Jardin botanique , paradis tropical avec d'imposants figuiers, de grands palmiers et des hibiscus aux couleurs éclatantes. Il y a aussi une avenue d'arbres uniques à l'aspect de planches, où se détachent des arbres à bouteilles, des barres de savon et des cannelles, ainsi que des caféiers, des papayers et des sycomores.

Parco della Favorita acheté en 1799 par le roi Ferdinand de Bourbon qui a commandé l'aménagement original du parc et pendant son exil à Naples a vécu ici avec sa femme dans un bâtiment extraordinaire connu sous le nom de palais chinois.

Fêtes et événements à Palerme

Palerme accueille de nombreuses processions religieuses tout au long de l'année.

Semaine Sainte : les rites qui accompagnent la Semaine Sainte sont célébrés pratiquement partout sur l'île. Les célébrations de la tradition grecque orthodoxe ont lieu à la Martorana.

Palerme sur scène : Musique, théâtre, cinéma et ballet font partie d'un programme de spectacles organisé tout au long de l'été.

Fête de Santa Rosalia : Célébrée du 10 au 15 juillet, la fête la plus importante de Palerme rend hommage à Santa Rosalia, la patronne de la ville. Les reliques du saint sont portées en procession dans les rues de la ville, accompagnées de quatre jours de feux d'artifice et de célébrations de toutes sortes.

Manger à Palerme

À Palerme, il est possible de bien manger et à bon prix, que ce soit des collations dans les bars ou sur les étals du marché, ou si vous vous asseyez dans l'une des nombreuses pizzerias et restaurants disséminés dans le centre historique; les snacks (arancini, etc.), les desserts et glaces, mais aussi les pizzas, sont parmi les meilleurs de Sicile, et peut-être aussi d'Italie. Le poisson est au menu des trattorias les plus chères et des restaurants qui servent une cuisine maison ou une cuisine sicilienne: la spécialité locale est les pâtes aux sardines: macaronis aux sardines fraîches, fenouil sauvage, raisins secs et pignons de pin. Les petits clubs ont tendance à fermer tôt, en particulier dans le centre historique, où les serveurs commencent à débarrasser les tables vers 22 heures. Dans les restaurants les plus fréquentés, il est préférable de se présenter avant 20 heures, sinon préparez-vous à attendre votre tour.

Petit-déjeuner et collations

Presque tous les bars et pâtisseries donnent le meilleur d'eux-mêmes le matin, lorsque vous pouvez prendre votre petit-déjeuner avec des pâtisseries chaudes, mais si vous voulez déguster quelque chose de plus substantiel ou prendre un repas rapide ou une collation l'après-midi, il existe d'excellents endroits qui proposent des sandwichs farcis, des toasts et des pizzas à la tranche et bien d'autres délices.

Glaces

L'une des plus grandes fiertés de la ville sont les glaciers où le matin, vous pouvez faire comme les habitants de Palerme et déguster une brioche avec de la glace. La plupart des pâtisseries sont très bonnes, mais il y a des endroits classiques célèbres dans toute l'Italie qui valent le détour, dont plusieurs se trouvent dans la partie nord et moderne de la ville.

Restaurants et pizzerias

Autour de la gare centrale, il y a plusieurs restaurants bon marché, d'autres restaurants sont dispersés dans toute la ville, et dans les rues sombres du centre historique, il y a de nombreuses excellentes trattorias servant une cuisine maison. Palerme propose également plusieurs restaurants de grande qualité servant une excellente cuisine italienne à des prix toujours inférieurs à ceux du reste de l'Italie.

Bars, vie nocturne et divertissements.

À la tombée de la nuit, la frénésie de l'activité s'arrête dans une grande partie de la ville, les piétons se replient rapidement dans l'ombre et les rues principales sont laissées pour les voitures à grande vitesse. Les quelques bars du centre historique ont tendance à fermer vers 21 heures, mais les brasseries restent ouvertes tard et en été, la vie nocturne se poursuit sans relâche jusqu'aux petites heures de Mondello .

Le quartier plus moderne de Palerme, développé autour de Viale della Libertà, est plus animé avec les Palermitains engagés dans des promenades revigorantes et les voitures qui se transforment en discothèques itinérantes.