Palermo
Palermo disfruta de una espléndida posición con vistas a la amplia bahía al pie del macizo de piedra caliza del Monte Pellegrino y frente al gran y fértil valle de la Conca d'Oro , rodeado por una corona de montañas.
Originalmente una colonia fenicia , fue conquistada por los cartagineses en el siglo V a.C. y se convirtió en un importante baluarte púnico contra la influencia griega que se extendió a otras partes de la isla.
Originalmente llamada Panormus (todo puerto) por sus atractivos como escala en las rutas marítimas, la ciudad, que había sido durante mucho tiempo objeto de conquista, permaneció en manos de los cartagineses hasta el 254 a.C., cuando fue tomada por los romanos, a pesar de la Contraataque desesperado de Amílcar. Barça, partió desde las laderas del Monte Pellegrino.
Pero los días de esplendor aún estaban por llegar. Los árabes la conquistaron en el año 831 d. C. y bajo ellos y los normandos Palermo se convirtió en la metrópoli más floreciente de Europa , famosa por la riqueza de su corte e incomparable centro cultural.
El siglo XX fue esencialmente un siglo de decadencia social y económica. Durante la Segunda Guerra Mundial las bombas aliadas destruyeron gran parte de la zona portuaria y transformaron algunas zonas de la ciudad medieval en una zona devastada, que solo ha comenzado a remediarse en los últimos veinte años. El renacimiento se debe a los esfuerzos del ex alcalde Leoluca Orlando , con la ayuda de fondos de la Unión Europea. Palermo está animado por un espíritu positivo y en sus calles, a diferencia de lo que ocurre en otras ciudades europeas, es raro ver mendigos o vagabundos.
En todas partes se pueden ver los restos monumentales del período del siglo IX al XII, el período de mayor desarrollo en Palermo, pero son los reordenamientos urbanos del siglo XVI los que dan a la ciudad su aspecto actual: esencialmente una red de calles rectas. el cuya geometría se ve interrumpida por recuerdos concretos de un pasado oriental y donde aún se pueden ver las huellas de las bombas de la Segunda Guerra Mundial.
Palermo siempre ha sido una ciudad llena de suntuosas iglesias construidas gracias a las familias nobles gobernantes de la isla y las ricas órdenes monásticas, además sus tres importantes museos albergan valiosas colecciones artísticas, arqueológicas y etnográficas, pintorescos mercados, teatros de marionetas escondidos en los callejones y una cornucopia de excelentes restaurantes.
Palermo es una ciudad grande pero fácil de recorrer a pie, la intersección de Vai Maqueda y Corso Vittorio Emanuele, conocida como la encrucijada del Quattro Canti , divide el centro histórico de Palermo en cuatro distritos tradicionales : La Kalsa , La Vucciria , Il Capo y ' Hotel . Es en estos distritos donde se concentran la mayoría de los lugares de interés de la capital siciliana. Paralela a Via Maqueda se encuentra Via Roma, una concurrida calle comercial.
Área de Quattro Canti
La concurrida intersección entre Corso Vittorio Emanuele y Via Maqueda es el centro de la capital siciliana. Está rodeado por un marco de fachadas curvilíneas que se disuelven en un perfecto esquema de perspectiva hacia la bóveda azul del cielo y en Palermo también se le llama Teatro del Sol , por el efecto inusual que produce la luz que ilumina las fachadas de los distintos edificios a lo largo del día.
Área del Quattro Canti, el Kalsa
Desgarrado por la miseria y la decadencia, Kalsa es uno de los barrios más tristemente conocidos de la capital siciliana, la Madre Teresa incluso abrió una misión allí, considerando las condiciones de vida de este barrio similar a un país del Tercer Mundo. Hoy es el principal beneficiario del programa de remodelación urbana de la ciudad, gracias a las numerosas medidas adoptadas en este sentido.
Galería Regional de Sicilia
En via Allora se encuentra el museo más bello de Palermo, la magnífica Galería Regional de Sicilia, rica en tesoros y pinturas del período comprendido entre la Edad Media y el siglo XVIII. El edificio es testimonio del estilo gótico-catalán que en 1957 fue transformado en espacio expositivo por Carlo Scarpa.
Se puede admirar una colección de pinturas sicilianas con muchas obras importantes como "El triunfo de la muerte" (la muerte sobre un caballo esquelético lanza sus dardos a sus víctimas indefensas).
Otras obras de gran valor son el marco de una puerta árabe del siglo XII y el famoso panel de la Annunziata de Antonello da Messina.
Galería de arte moderno
Ahora se encuentra en un antiguo complejo que ha sido bellamente restaurado. El interior es un espacio muy estudiado de estilo moderno, pero lamentablemente las obras expuestas no son tan magníficas. Dividida en tres plantas, la galería está dedicada principalmente a Sicilia y Palermo.
Museo Internacional de Marionetas
Con más de 3000 títeres, marionetas, títeres y formas para el teatro de sombras, el Museo Internacional de Marionetas es una de las pocas instituciones que conserva el tradicional teatro popular de títeres, que durante mucho tiempo representó una de las realidades culturales más significativas de las ciudades. . El museo recoge piezas de Palermo, Catania y Nápoles, pero también de países lejanos como China, India, Asia del Sur y Turquía y África. También hay una sala donde los niños pueden jugar con títeres e intentar construir uno por sí mismos. En los meses de otoño e invierno el museo ofrece la oportunidad de asistir a un espectáculo, todos los años se dan cita aquí titiriteros de todo el mundo con motivo del festival Morgana, patrocinado por el propio museo.
Plaza de San Francesco d'Assisi
La vista de postal más típica de la capital siciliana está dominada por la Iglesia de San Francesco d'Assisi, interesante de visitar especialmente por el arco de la Capilla de la familia Mastrantonio esculpida en 1468 por Francesco Laurana y Pietro da Bonitate.
Plaza Marina
Enmarcada a cada lado por elegantes edificios, la elegante Piazza Marina es la plaza más tranquila de Palermo. Dentro de su perímetro se encuentra el pequeño Jardín Garibaldi, destacable porque alberga un ejemplar de Ficus benjamin de 150 años de 25 metros de altura y es el árbol más antiguo de la ciudad. En el pasado el escenario de ejecuciones teniendo en cuenta que su edificio más impresionante es el Palazzo Chiaromonte, otrora sede de la Inquisición.
Complejo de Santa Maria dello Spasimo
La única estructura gótica tardía en Sicilia, la iglesia fue construida por un jurista local adinerado a su regreso de un viaje a Tierra Santa. Algún tiempo después Basilicò encargó a Rafael la realización de un retablo para el altar de la iglesia "Lo Spasimo di Sicilia" (la obra fue traída a Madrid). El complejo es una de las áreas más interesantes para el programa de recuperación y restauración del patrimonio artístico-arquitectónico de Palermo y ofrece numerosos conciertos, espectáculos e iniciativas culturales.
Zona de Quattro Canti, la Vucciria
El destartalado barrio de Vucciria es famoso en toda Sicilia por su caótico mercado lleno de vendedores ambulantes que gritan, frutas y verduras frescas asando carnes y melocotones frescos en los puestos. Los destellos de este mercado han inspirado la obra más famosa de Renato Guttuso La Vucciria definida por Leonardo Sciascia "el sueño de un hambriento":
Alguna vez un símbolo de los miserables de Palermo y una guarida del crimen de la ciudad, la Vucciria fue testigo durante mucho tiempo de la brecha entre ricos y pobres hasta la década de 1950.
Museo Arqueológico Regional
El maravilloso museo alberga una rica colección de hallazgos arqueológicos que lo convierte en uno de los museos más importantes del sector en Europa. Entre los tesoros expuestos se incluyen sarcófagos fenicios del siglo V a. C. 10.000 artefactos etruscos, las metopas de los templos griegos de Selinunte, el Carnero de bronce de Siracusa del período helenístico, la mayor colección del mundo de anclas antiguas y hallazgos desenterrados en sitios arqueológicos y de toda la isla.
Las salas más interesantes son sin duda las de la parte trasera del claustro, en su interior se conserva una maciza cabeza de Gorgona procedente del Templo de Selinunte y 14 grandes cabezas de león de una fuente monumental encontrada en el Templo de la Victoria en Himera, la primera colonia fundada. por los griegos en el norte de Sicilia. Continuando más, se ingresa a la Sala di Selinunte, que recoge las metopas de los siete templos griegos de Selinunte, todos hechos de piedra caliza.
Iglesia de San Domenico
A unos 200 m al sureste del museo se encuentra la iglesia de San Domenico, que sirve como panteón y alberga las tumbas de todos los ilustres sicilianos. De particular interés es el Oratorio del Rosario de San Domenico en cuyo interior se encuentra un espléndido retablo rojo-azul de Antoon Van Dyck titulado "La Virgen del Rosario con San Domenico y los Patronos de Palermo".
Iglesia de Santa Zita
La iglesia de Santa Zita es una estructura del siglo XIV que debe su nombre a la patrona de las doncellas. Su peculiaridad es la presencia de una serie de suntuosas capillas funerarias, gracias a los frailes dominicos que compraron la iglesia en el siglo XVI para dar a las familias ricas un lugar donde enterrar a sus seres queridos.
Área del Quattro Canti, el Capo
Es el barrio que bordea la Albergheria, se caracteriza por una densa red de calles estrechas y callejones sin salida, Igualmente pobre también tiene un mercado local, el Mercato del Capo que se extiende a lo largo de toda la Via Sant'Agostino. El núcleo central del distrito es el imponente monasterio de la Iglesia de Sant'Agostino que gobernó la región en la época medieval.
Catedral de Palermo
Constructores hábiles y ambiciosos, los normandos adaptaron mezquitas y palacios, dando vida a ese estilo árabe-normando que hace que el patrimonio arquitectónico siciliano sea único. La expresión más significativa es la imponente catedral, triunfo de almenas, cúpulas cubiertas de mayólica, decoraciones con motivos geométricos y arcos ciegos.
Estéticamente, la estructura ha sufrido un poco por las numerosas alteraciones que ha sufrido a lo largo de los siglos pero la impronta árabe sigue siendo predominante. Los trabajos de construcción comenzaron en 1184 por encargo del arzobispo Gualtiero Offamilio, un tutor de inglés de Guillermo II que no solo tenía recursos económicos infinitos sino también un poder igualmente infinito en el Reino de Sicilia.
Fue precisamente para reafirmar su supremacía en la región que ordenó la construcción de la catedral de Palermo, cuyo propósito era eclipsar en magnificencia la recién construida catedral de Monreale. La estructura fue erigida en el sitio de una mezquita del siglo IX de la cual queda una columna inscrita con un pasaje del Corán en el pórtico sur. Debido al tamaño y la grandeza del exterior, la catedral pronto se convirtió en un símbolo de la lucha de poder entre la iglesia y la corona que se estaba librando en ese momento. Desde entonces, el edificio ha sufrido amplias modificaciones y adiciones con resultados felices y menos exitosos. A pesar de sus dimensiones solemnes, el interior de la catedral es un espacio sobrio; en las capillas de la nave sur se encuentran las tumbas de los reyes normandos, que contienen los restos de dos grandes reyes que Sicilia ha tenido alguna vez: Roger II y Federico II de Suabia. En medio de la nave derecha hay un tesoro muy rico donde destacan la corona de Constanza de Aragón y un diente de Santa Rosalía y sus cenizas se guardan en el mismo lugar en un relicario de plata.
Museo Diocesano : Se ha instalado un Museo Diocesano junto a la catedral, que alberga una importante y rica colección de obras de la catedral y de varias iglesias destruidas durante la Segunda Guerra Mundial.
Área de Quattro Canti, Albergheria
Una vez habitado por funcionarios judiciales normandos, es un barrio pobre y en ruinas desde el final de la Segunda Guerra Mundial, donde hay edificios que todavía muestran signos evidentes de las bombas lanzadas durante el conflicto. La zona hoy está habitada por una comunidad cada vez más numerosa de inmigrantes que han revitalizado las calles, en estas calles se encuentra el mercado más concurrido de Palermo, Ballarò.
Palacios de los normandos
Continuando hacia el oeste a lo largo de Corso Vittorio Emanuele se llega al enorme complejo del Palacio Normando, anteriormente el centro de una magnífica corte medieval y hoy la sede de la Asamblea Regional de Sicilia. La sala del consejo regional, aquí presente, es la suntuosa Sala Ruggiero II, el dormitorio del rey normando, con paredes cubiertas con algunos de los pocos mosaicos de la época con un tema no religioso, que representan pavos reales persas y leopardos exóticos.
En el piso inferior se llega al que es el tesoro artístico más preciado de Palermo, la Capilla Palatina diseñada por el propio Ruggero II en 1130. La Capilla Palatina es uno de los sitios más visitados de Palermo, sus mosaicos son considerados las mayores obras maestras del arte mundial. y junto a los preciosos mármoles que recubren las paredes internas hacen de este lugar de meditación una verdadera joya artística, el tema principal son las historias del Antiguo Testamento pero otras escenas recuerdan el papel fundamental que jugó Palermo durante las Cruzadas. No solo hay que admirar los mosaicos de la capilla: el techo de madera con decoraciones muqarnas típicas de la arquitectura musulmana. Igual de extraordinario es el suelo de mármol teniendo en cuenta que en el siglo XII el mármol era tan precioso como las gemas, el valor de este suelo en el momento de su fabricación era realmente inestimable.
Puerta nueva
Junto al Palacio Normando se encuentra la Porta Nuova construida en 1583 a instancias del virrey Colonna para celebrar la llegada de Carlos V, que regresó victorioso a Palermo tras la derrota infligida a los musulmanes en Túnez. Durante siglos fue el acceso terrestre más importante a la ciudad. Más de 400 años después de su construcción, todavía representa la línea divisoria entre el centro histórico y la ciudad nueva.
Iglesia de San Giovanni degli Eremiti
Un poco más al sur del Palacio Normando se encuentra la Iglesia de San Giovanni degli Eremiti, el testimonio arquitectónico más famoso en Palermo de la fusión entre los estilos árabe y normando. Está coronado por cinco cúpulas rojas y enmarcado por un gran jardín arbolado con quioscos que ofrecen un refugio tranquilo lejos del ajetreo y el bullicio.
Plaza de Pretoria
Inmediatamente al sur de la intersección entre Via Maqueda y Corso Vittorio Emauele se abre Piazza Pretoria, una concentración de imponentes iglesias y edificios que rodean la imponente Fontana Pretoria. La fuente, dispuesta en varios niveles, domina la plaza con sus estanques y círculos concéntricos en los que ninfas desveladas, tritones y dioses del río acuden en masa para saltar fuera del agua. Diseñado por el escultor florentino Francesco Camillari entre 1554 y 1555 para la villa toscana de Don Pedro di Toledo, fue comprado por la ciudad de Palermo en 1573 con la intención específica de superar a la Fuente de Orión, recientemente construida en belleza y grandeza. .en Messina. Situada frente al Palazzo Pretorio, la fuente despertó la reacción de escándalo de los fieles que frecuentaban la austera Iglesia de San Giuseppe de Teatini, que la rebautizó como "La Fuente de la Vergüenza".
El lado este de la plaza está bordeado por la Iglesia de Santa Caterina, la iglesia barroca más hermosa de Palermo. Perteneciente a la orden de los dominicos, la iglesia fue confiada a la custodia de las monjas del convento, quienes la mantuvieron cerrada durante 14 años; fue reabierto al público en 2006. El monasterio dominico adyacente a la iglesia fue fundado alrededor de 1310. Se dice que inicialmente dio refugio principalmente a las prostitutas, pero los aristócratas de Palermo no tardaron en darse cuenta de su posición privilegiada y pronto comenzaron a financiarlo. En el siglo XVI el monasterio se amplió hasta el punto de incorporar una iglesia cercana, cuando incluso esta estructura era insuficiente, fue necesario construir una nueva. Así fue que entre 1566 y 1596 se construyó la Iglesia de Santa Caterina, obra de un arquitecto desconocido, una vez que hayas visto la iglesia entenderás por qué las monjas han querido guardar celosamente esta explosión de barroco durante tantos años.
La Martorana y la iglesia de San Cataldo
La iglesia medieval más famosa y hermosa de Palermo es La Martorana, un escenario muy popular para los ritos nupciales. Fue construida en el siglo XII por orden de Giorgio di Antiochia, almirante de la flota de Roger II, y como muchas estructuras de la época, fue concebida para ser una mezquita. Las delicadas columnas fatimíes sostienen una cúpula decorada internamente con un Cristo entronizado rodeado de arcángeles, mientras que las inscripciones árabes repiten incesantemente el nombre de Alá. En 1433 La Martorana fue vendida a una orden de monjas benedictinas y a partir de ahí se iniciaron las modificaciones a la estructura original del edificio. En 1935, Mussolini devolvió la iglesia a la comunidad ortodoxa griega, que todavía celebra el rito de la misa según su propia tradición.
Entre neoclásico y libertad ...
Al norte de la Piazza Giuseppe Verdi, las calles de Palermo se ensanchan, los edificios se alargan y las tiendas, cafés y restaurantes adquieren un aspecto más elegante.
Teatro Massimo
Construido entre 1875 y 1897 por Giovan Battista Basile y luego por su hijo Ernesto para celebrar la unificación de Italia, el Teatro Massimo se ha convertido en el símbolo de los triunfos y tragedias que siempre han caracterizado los acontecimientos de Palermo. Tercer teatro del siglo XIX en tamaño, ha tenido una historia emblemática, sintomática de los conflictos de poder que a menudo han desgarrado a la sociedad de Palermo, no en vano, en el Teatro Massimo se rodó la escena final de "El Padrino" en la que la cultura se opone al crimen en un torbellino de drama y muerte de extraordinario impacto emocional.
Fuera del centro
Castillo de Zisa
Uno de los pocos monumentos que quedan en Palermo para atestiguar el período de dominación árabe: bóvedas de muqarnas, ventanas con entramado de madera, fuentes e incluso una habitación especialmente diseñada para proteger al emir y su familia del siroco. En su interior se ha instalado hoy un museo de artesanía árabe.
Catacumbas de los Capuchinos
Es conocido por el espectáculo macabro que ofrecen sus catacumbas, que contienen los cuerpos momificados de unos 8000 palermitanos que murieron entre los siglos XVII y XIX. Originalmente destinados solo a los monjes, más tarde se pusieron a disposición de los sicilianos de las arañas de alta sociedad que garantizaban ricas donaciones al monasterio. Los muertos fueron colocados de acuerdo con un procedimiento rígido que distinguía entre estatus social, él. Religión y profesión.
Cuba
En la carretera que va desde el centro de Palermo a Monreale se encuentra el Cuba uno de los edificios más representativos de la arquitectura árabe-normanda en Palermo.
Parques públicos
Palermo tiene varias áreas verdes:
En el distrito de Kalsa, Villa Giulia ;
Jardín Botánico , un paraíso tropical con imponentes higueras, altas palmeras e hibiscos en colores deslumbrantes. También hay una avenida de singulares árboles con apariencia de tablones, donde destacan los árboles botella, las pastillas de jabón y los canelos, así como los cafetos, los papayos y los sicomoros.
Parco della Favorita comprado en 1799 por el rey Fernando de Borbón, quien encargó el diseño original del parque y durante su exilio en Nápoles vivió aquí con su esposa en un edificio extraordinario conocido como el Palacio Chino.
Fiestas y eventos en Palermo
Palermo acoge numerosas procesiones religiosas durante todo el año.
Semana Santa : los ritos que acompañan a la Semana Santa se celebran prácticamente en toda la isla. Las celebraciones de la tradición greco-ortodoxa tienen lugar en la Martorana.
Palermo en el escenario : Música, teatro, cine y ballet forman parte de un programa de espectáculos que se lleva a cabo durante todo el verano.
Fiesta de Santa Rosalía : Celebrada entre el 10 y el 15 de julio, la fiesta más importante de Palermo rinde homenaje a Santa Rosalía, la patrona de la ciudad. Las reliquias del santo se llevan en procesión por las calles de la ciudad, acompañadas de cuatro días de fuegos artificiales y celebraciones de diversa índole.
Comer en Palermo
En Palermo se puede comer bien y a buen precio, ya sea en piquetes en bares o en puestos del mercado, o si te sientas en alguna de las numerosas pizzerías y restaurantes repartidos por todo el centro histórico; bocadillos (arancini, etc.), postres y helados, pero también pizzas, se encuentran entre los mejores de Sicilia, y quizás también de Italia. El pescado está en los menús de las trattorias y restaurantes más caros que sirven comida casera o cocina siciliana: la especialidad local es la pasta con sardinas: macarrones con sardinas frescas, hinojo silvestre, pasas y piñones. Los clubes pequeños tienden a cerrar temprano, especialmente en el centro histórico, donde los camareros comienzan a recoger las mesas alrededor de las 10 pm En los restaurantes más concurridos es mejor llegar antes de las 8 pm, de lo contrario prepárese para esperar su turno.
Desayunos y meriendas
Casi todos los bares y pastelerías dan lo mejor de sí por la mañana, cuando puedes desayunar con bollería caliente, pero si quieres degustar algo más sustancioso o tomar una comida rápida o una merienda hay excelentes lugares que ofrecen bocadillos rellenos, tostadas. y pizzas por porción y muchas otras delicias.
Helados
Uno de los mayores orgullos de la ciudad son las heladerías donde por las mañanas se puede hacer como hace la gente de Palermo y degustar un brioche con helado. La mayoría de las pastelerías son muy buenas, pero hay algunos lugares clásicos famosos en toda Italia que merecen una visita, varios de los cuales se encuentran en la parte norte y moderna de la ciudad.
Restaurantes y pizzerias
Alrededor de la Estación Central hay varios restaurantes económicos, otros restaurantes están esparcidos por la ciudad, y en las calles oscuras del centro histórico hay muchas trattorias excelentes que sirven comida casera. Palermo también ofrece varios restaurantes de alta calidad que sirven excelente cocina italiana a precios siempre más bajos que en el resto de Italia.
Bares, vida nocturna y entretenimiento.
Al caer la tarde, el frenesí de la actividad se detiene en gran parte de la ciudad, los peatones se retiran rápidamente a las sombras y las calles principales se dejan para los autos a toda velocidad. Los pocos bares en el centro histórico tienden a cerrar alrededor de las 9 pm, pero las cervecerías permanecen abiertas hasta tarde y en el verano la vida nocturna continúa impávida hasta altas horas de la noche en Mondello .
La zona más moderna de Palermo, desarrollada en torno a Viale della Libertà, está más animada con los palermitanos dedicados a paseos vigorizantes y los coches que se convierten en discotecas itinerantes.